Hoy, 22 de octubre, la Iglesia Católica celebra la vida y legado de San Juan Pablo II, recordando su partida a la casa del Padre. En este contexto, el Padre Manuel Cabrera Jiménez, párroco de la parroquia San José de Catamayo, compartió con Viva Catamayo una experiencia inolvidable que vivió junto al Santo Papa durante su estancia en Italia, entre los años 1991 y 1995.
El Padre Cabrera relató cómo, durante su formación como seminarista, tuvo la oportunidad de encontrarse con San Juan Pablo II en varias ocasiones. Una de las más memorables fue cuando, durante un encuentro en una sala con alrededor de 2000 personas, se acercó al Papa y le pidió una bendición para el Ecuador. “San Juan Pablo II me miró y recordó su visita a Guayaquil en los años 80. Me dio la bendición en la frente, un gesto que nunca olvidaré”, recordó con emoción.
Además, el Padre Manuel destacó su participación en varias eucaristías junto al Pontífice, incluyendo una en la que recibió la Santa Comunión de sus manos y otra en la que, como diácono, lo asistió en la misa del 1 de enero de 1995. «Son recuerdos que me llenan de emoción y, al mismo tiempo, me comprometen a vivir como él, guiado por su ejemplo», comentó.
Reflexionando sobre el significado de la bendición que recibió, el Padre Cabrera enfatizó la importancia de pedir por el bienestar común. “No pedí una bendición para mí, sino para mi país. Si todos pidiéramos bendiciones para los demás, nuestro país cambiaría para mejor”, subrayó.
En esta conmemoración, la comunidad católica celebra la vida eterna de San Juan Pablo II, un Papa que dejó una marca profunda en la historia de la Iglesia con su largo pontificado, sus encíclicas y su incansable misión evangelizadora. En honor a su memoria, el Padre Manuel impartió una bendición especial para todos los miembros de Viva Catamayo, recordando con gratitud su encuentro con el Santo Papa. “Esa bendición que recibí la comparto hoy con todos ustedes, en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo. Amén”, concluyó el sacerdote, inspirando a la comunidad a seguir el ejemplo de vida de San Juan Pablo II, el Papa que marcó una era.
Desde el corazón de Roma, el Pbro. Manuel Cabrera revive momentos clave de su formación sacerdotal entre 1991 y 1995. Durante este periodo, tuvo la oportunidad de estar cerca de San Juan Pablo II, encuentros que marcaron profundamente su vida espiritual. Las imágenes compartidas por el Padre Cabrera retratan momentos de gran relevancia: un primer encuentro espiritual, una bendición en grupo, ceremonias litúrgicas especiales y un encuentro personal que encapsula la entrega y respeto mutuo entre el joven sacerdote y el Papa.
Estos recuerdos no solo subrayan los momentos de fe y aprendizaje vividos en el Vaticano, sino también cómo esas experiencias forjaron el camino pastoral que hoy enriquece a la comunidad de San José de Catamayo.